Οι εργασιακές σχέσεις μετασχηματίστηκαν, παρουσία μας και απ τα 8ώρα – 10ώρα στο γραφείο, περάσαμε στο διαρκές on remote με τη παντούφλα στο σπίτι και τώρα, μοιάζει να καταλήγουμε στην υβριδική εργασία. Μέσα απ αυτές τις μεταβολές αναδύεται μια διακριτική, αλλά έντονη διάθεση των μεγάλων επιχειρήσεων σε εταιρικά retreats μακριά από τα αστικά κέντρα, μέσα σε αγροκτήματα, ξύλινες καλύβες και δενδρόσπιτα, συχνά χωρίς, καν σήμα κινητής τηλεφωνίας…
Ο όρος retreat, όπως χρησιμοποιείται σήμερα στον επιχειρηματικό κόσμο, αφορά σε μια οργανωμένη απόδραση ομάδας εργαζομένων από το γνώριμο, συχνά αγχώδες, περιβάλλον της καθημερινής εργασίας, προς έναν φυσικό, ήσυχο και συχνά απομονωμένο χώρο. Πρόκειται για μια συνειδητή μετατόπιση από τα γραφεία και τις ψηφιακές πλατφόρμες, σε ένα πλαίσιο, που ευνοεί την ήρεμη, αυθεντική επικοινωνία και την ανανέωση των διαπροσωπικών και επαγγελματικών σχέσεων. Δεν είναι διακοπές, ούτε απλώς team building, αλλά ένας τόπος διερεύνησης, όπου η ψυχολογική ασφάλεια, η δημιουργικότητα και η συλλογικότητα στη σκέψη βρίσκουν νέο, ευνοϊκό έδαφος να αναπτυχθούν, μακριά από το βάρος της διαρκούς σύνδεσης και του εξωτερικού θορύβου.
Είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, που αναπτύχθηκε πρώιμα η κουλτούρα των εταιρικών retreats από τη δεκαετία του ’80. Η πρακτική ξεκίνησε κυρίως από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και συμβουλευτικές, όπως η IBM, η HP και η McKinsey, που αναζητούσαν τρόπους να αποσυμπιέσουν τα ανώτερα στελέχη τους και να επαναπροσδιορίσουν στρατηγικούς στόχους σε συνθήκες ηρεμίας. Με τον καιρό, αυτή η προσέγγιση επεκτάθηκε και σε ομάδες εργασίας, με startups στη Silicon Valley να πρωτοστατούν στη μετατροπή των retreats από εργαλείο διοίκησης σε εργαλείο κουλτούρας. Από την Καλιφόρνια μέχρι το Κολοράντο, και από απομονωμένα ορεινά κέντρα ευεξίας, έως παραθαλάσσιες φάρμες με μια ατμόσφαιρα, έτσι, πιο new age φιλοσοφίας, οι χώροι αυτοί έγιναν το σκηνικό για συλλογικό brain storming, team bonding και καινοτομία.
Σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα της Deloitte, το 68% των διευθυντών Ανθρώπινου Δυναμικού σε πολυεθνικές εταιρείες δηλώνει, πως τα retreats εκτός πόλης έχουν θετικό ή και καθοριστικό αντίκτυπο στην αποδοτικότητα και τη συνοχή των ομάδων τους. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αύξηση κατά 34% στις εταιρικές κρατήσεις σε αγροτουριστικές μονάδες και βιώσιμα καταλύματα την τελευταία διετία, όπως καταγράφεται σε έκθεση της Statista για τον τομέα του corporate wellness. Η παγκόσμια αγορά εταιρικών retreats, η οποία αποτιμήθηκε στα 2,1 δισ. δολάρια το 2023, αναμένεται να αγγίξει τα 3,4 δισ. μέχρι το 2027, με μέσο ετήσιο ρυθμό αύξησης της τάξης του 12,6%. Αυτή η τάση δεν είναι αμιγώς αισθητική ή new age αναζήτηση, αλλά μια αντίδραση στις τεράστιες κοινωνικές και οικονομικές αλλαγές, που αναδεικνύουν τη φθορά του παραδοσιακού εργασιακού μοντέλου. Η κόπωση από τη διαρκή συνδεσιμότητα, η αποξένωση της απομακρυσμένης εργασίας, η εξάπλωση του φαινομένου των quiet quitters και η διαρκής αναζήτηση για νόημα και αυθεντικότητα στις επαγγελματικές σχέσεις, ωθούν όλο και περισσότερες επιχειρήσεις να στραφούν σε εμπειρίες που βασίζονται στην απλότητα, την κοινότητα και τη φύση.
Για τους εργοδότες, τα retreats αυτού του είδους λειτουργούν μειώνουν την εξάντληση, το «κάψιμο» ή burnout των στελεχών, ενισχύουν τη συνεργασία σε cross-functional ομάδες και ενδυναμώνουν την σύνδεση της ομάδας των εργαζομένων, που συχνά φθείρεται ή εξαφανίζεται στα προσωπικά, μοναχικά περιβάλλοντα εργασίας. Πέραν του ανθρώπινου κεφαλαίου, οι εργοδότες διαπιστώνουν μετρήσιμα αποτελέσματα σε KPIs, δηλαδή Key Performance Indicators, που θα πει Βασικοί Δείκτες Απόδοσης, οι οποίοι σχετίζονται με employee retention, engagement και speed to innovation, στην επιχειρηματική ορολογία, ή στα ελληνικά στο να συγκρατείς το προσωπικό στην εταιρεία για μεγάλο χρονικό διάστημα, να δημιουργείς συνθήκες αφοσίωσης και ενεργής συμμετοχής στους εργαζόμενους και να επιταχύνεις τις νέες ιδέες τους. Οι εταιρείες που ενσωμάτωσαν τακτικά retreats στις πολιτικές τους, όπως για παράδειγμα κάθε έξι μήνες, παρουσίασαν 23% μικρότερη αποχώρηση ταλαντούχων και ικανών εργαζομένων εντός έτους, σύμφωνα με στοιχεία της McKinsey για το 2023.
Για τους εργαζόμενους, απ’ την άλλη, η απομάκρυνση από το αστικό και ψηφιακά κορεσμένο περιβάλλον τους, προσφέρει αλλαγή, ευκαιρία για ουσιαστική επικοινωνία, για έκφραση ιδεών χωρίς τους περιορισμούς σε χρόνο, χρήματα, όρια, υποχρεώσεις ή δεσμεύσεις, που καθορίζουν τι δεν μπορεί να γίνει του ημερήσιου Zoom calendar. Ένα τέτοιο περιβάλλον ακόμη, ευνοεί το χτίσιμο εμπιστοσύνης σε ανθρώπινο επίπεδο. Οι εργαζόμενοι που συμμετέχουν σε τέτοιες συλλογικές εμπειρίες, εκτιμούν το ότι είναι σε ένα ξεχωριστό περιβάλλον και αναφέρουν σημαντική ενίσχυση του αισθήματος του ανήκειν, αύξηση της ψυχολογικής ασφάλειας στην εργασία και γενικότερη βελτίωση στη συναισθηματική τους σύνδεση με τον οργανισμό. Σε μια εποχή που η εργασιακή αφοσίωση δεν εξαγοράζεται εύκολα, αλλά κερδίζεται μέσα από αυθεντική εμπειρία, τέτοια retreats λειτουργούν σχεδόν σαν πολιτισμικός δεσμός. Στην Πορτογαλία, η εταιρεία τεχνολογίας Unbabel αναφέρει αύξηση 17% στη διατήρηση προσωπικού έπειτα από την υιοθέτηση εξαμηνιαίων retreats σε απομακρυσμένες φάρμες. Παρόμοια παραδείγματα καταγράφονται σε Σουηδία και Καλιφόρνια, όπου startups και scale-ups συνδυάζουν την καινοτομία με την… καλλιέργεια λαχανικών.
Πέρα, όμως, από την ψυχολογική ανάταση και την ενίσχυση των εσωτερικών δεσμών, υπάρχει και η οικονομοτεχνική διάσταση. Ένα τριήμερο εταιρικό retreat σε δενδρόσπιτο ή αγρόκτημα στην πολιτεία της Ουάσιγκτον ή της Καλιφόρνια, με all-inclusive υπηρεσίες ευεξίας, yoga, group coaching και επιμελημένη διατροφή, κοστίζει κατά μέσο όρο 950–1.200 δολάρια ανά εργαζόμενο, ποσό που αρκετές εταιρείες της Silicon Valley και του δημιουργικού τομέα της Νέας Υόρκης θεωρούν αναλογικά χαμηλό σε σχέση με τις μακροπρόθεσμες αποδόσεις στην ψυχική υγεία, την καινοτομία και στο να κρατήσουν τους ικανούς εργαζόμενους. Αντίστοιχα retreats στην Προβηγκία, το Βέλγιο ή τη Νότια Γερμανία ακολουθούν παρόμοια οικονομικά μεγέθη, με τις τοπικές κοινότητες να αναπτύσσουν ολοένα και πιο εξειδικευμένα μοντέλα φιλοξενίας για επιχειρηματικούς πελάτες, από οικολογικούς ξενώνες έως premium glamping υποδομές. Και ξαφνικά ενισχύονται και πληθαίνουν τα πολυτελή, υψηλής ποιότητας κάμπινγκ, με όλες τις ανέσεις ενός ξενοδοχείου, όπως άνετα κρεβάτια, ιδιωτικό μπάνιο, ηλεκτρικό ρεύμα, κλιματισμό, αλλά σε φυσικό, ειδυλλιακό περιβάλλον.
Η αποκέντρωση αυτών των δραστηριοτήτων από τα μεγάλα αστικά κέντρα δεν ωφελεί μόνο τη δημιουργικότητα και τη συνεργατικότητα των εργαζομένων, αλλά ενισχύει και τις τοπικές οικονομίες. Οι Airbnb for Work και Offsite δείχνουν αύξηση ρεκόρ στις σχετικές κρατήσεις κατά 38% το 2023, ενώ εταιρείες όπως η Notion, η Spotify και η Miro έχουν εντάξει τέτοια retreats στην επίσημη πολιτική τους για ανάπτυξη ομάδων και εναλλακτική εκπαίδευση. Η εταιρική αποδοτικότητα, πια, μετριέται και με την ικανότητα μιας επιχείρησης να δημιουργεί χώρο για βαθύτερη σύνδεση.
Για τους ταλαντούχους, του ικανούς εργαζόμενους το να περάσουν τρεις ημέρες σε ένα ξύλινο σπίτι χωρίς Wi-Fi, μέσα στο δάσος, μα με θέα στο βουνό, σε διάλογους πρόσωπο με πρόσωπο, αποδεικνύεται επένδυση με υψηλότερη απόδοση απ’ όσο φαντάζεται η παραδοσιακή λογιστική.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
