Η Αθήνα ξαναμπαίνει ως οικοδέσποινα στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ καθώς δεκαεννέα χρόνια μετά το αξέχαστο Final Four του 2007, η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρωλίγκας επιστρέφει στην ελληνική πρωτεύουσα.
Από τις 22 έως τις 24 Μαΐου 2026 το -πλήρως ανακαινισμένο- ΟΑΚΑ ετοιμάζεται να προσφέρει μια πρωτόγνωρη εμπειρία φιλοξενώντας τις 4 ομάδες που θα έχουν καταφέρει να εξασφαλίσουν το πολυπόθητο εισιτήριο.
Η επιστροφή του Final Four στην Αθήνα αποτελεί, εκτός των άλλων, μια ψήφο εμπιστοσύνης στη χώρα, η οποία δείχνει ότι όχι μόνο έχει αφήσει πίσω τις δύσκολες εποχές, αλλά διαθέτει και τη δυναμική να φιλοξενεί ξανά κορυφαίες αθλητικές διοργανώσεις.
Η μάχη της ανάθεσης και η επικράτηση επί του Βελιγραδίου
Η διαδικασία ανάθεσης του Final Four 2026 είχε έντονο παρασκήνιο. Για μεγάλο διάστημα το Βελιγράδι θεωρούνταν φαβορί, με τη «Štark Arena» να διεκδικεί ξανά τη μεγάλη διοργάνωση.
Τελικά, η Αθήνα επικράτησε με ψήφους 8-3, κερδίζοντας το χρίσμα. Σημαντικό ρόλο έπαιξαν η στήριξη της ελληνικής κυβέρνησης, η ανακαινισμένη εικόνα του ΟΑΚΑ και φυσικά η ιστορική σχέση της Ελλάδας με την Ευρωλίγκα. Το κόστος της διοργάνωσης ανέρχεται σε 9,5 εκατομμύρια ευρώ, με τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού να αναλαμβάνει την κάλυψη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, για τις διοργανώσεις στο Άμπου Ντάμπι το 2025, το 2027 και το 2029, συμφώνησαν να προσφέρουν ένα ποσό κοντά στα 25 εκατ. ευρώ. Για την διοργάνωση του 2026 η Ευρωλίγκα αναγνώρισε ότι η Αθήνα δεν μπορεί να… περιμένει άλλο, δίνοντας έμφαση όχι μόνο στα χρήματα, αλλά και στο πάθος, την ατμόσφαιρα και τη δυναμική της πόλης.
Μετά την ανακοίνωση του αποτελέσματος, ο Πρόεδρος της Euroleague, Ντέγιαν Μποντιρόγκα, χαρακτήρισε την Αθήνα «πόλη με βαθιά μπασκετική κληρονομιά και από τις πιο παθιασμένες εξέδρες στην Ευρώπη», εκφράζοντας τον ενθουσιασμό του για την επιστροφή, ενώ, από την πλευρά του, ο CEO της Euroleague Basketball, Πάουλιους Μοτιεγιούνας, τόνισε ότι «η δέσμευση της πόλης στο μπάσκετ και η πλούσια ιστορία της καθιστούν την Αθήνα ιδανικό σκηνικό για τη μεγαλύτερη διοργάνωση». Ευχαρίστησε, μάλιστα, την ελληνική κυβέρνηση και το Υπουργείο Αθλητισμού για τη στήριξη, χωρίς την οποία η ανάθεση δεν θα ήταν δυνατή.
Κυβερνητικές πηγές έκαναν λόγο για «μια ακόμη μεγάλη επιτυχία που δείχνει την ικανότητα της Ελλάδας να οργανώνει κορυφαίες διοργανώσεις», ενώ υπογράμμισαν ότι η παρουσία της χώρας σε τέτοια γεγονότα λειτουργεί ως διεθνής διαφήμιση.
Ο καθοριστικός ρόλος του ΟΑΚΑ
Η επιστροφή του Final Four στην Αθήνα συμπίπτει με μια νέα εποχή για το ΟΑΚΑ. Το ιστορικό στάδιο, το οποίο έχει περάσει πλέον στα χέρια της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, έχει υποστεί εκτεταμένες ανακαινίσεις, αποκτώντας σύγχρονη μορφή που το καθιστά ένα απο τα καλύτερα, αν όχι το καλύτερο γήπεδο της Ευρώπης.
Το parquet έχει αντικατασταθεί με νέο, υψηλών προδιαγραφών glass floor που υπόσχεται θεαματικότερη εμπειρία για τους φιλάθλους μέσα στο γήπεδο και από τις οθόνες. Παράλληλα, έχουν αναβαθμιστεί οι χώροι φιλοξενίας, τα αποδυτήρια, οι θέσεις VIP, οι κερκίδες και οι γύρω χώροι, ενώ η τεχνολογία φωτισμού και ήχου είναι πλέον τελευταίας γενιάς.
Με χωρητικότητα άνω των 18.000 θέσεων και μια ατμόσφαιρα που μόνο οι Έλληνες φίλαθλοι μπορούν να δημιουργήσουν, το ΟΑΚΑ είναι έτοιμο να γράψει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του.
Τα οφέλη για την Ελλάδα
Η ανάληψη του Final Four 2026 αναμένεται να προσφέρει πολλαπλά οφέλη στην οικονομία και τον τουρισμό. Χιλιάδες φίλαθλοι θα ταξιδέψουν στην Αθήνα, γεμίζοντας ξενοδοχεία και εστιατόρια, ενώ η προβολή της πόλης μέσα από τα τηλεοπτικά δίκτυα που θα μεταδώσουν τη διοργάνωση σε όλο τον κόσμο είναι ανεκτίμητη.
Παράλληλα, τα έσοδα από τα εισιτήρια θα είναι σημαντικά, καθώς το ΟΑΚΑ θα γεμίσει από φιλάθλους όχι μόνο από την Ελλάδα, αλλά και από το εξωτερικό. Η εμπειρία έχει δείξει ότι κάθε Final Four αποτελεί μια «γιορτή» που ξεπερνά το ίδιο το άθλημα, προσελκύοντας χορηγούς, μέσα ενημέρωσης και επιχειρήσεις.
Ακόμα, η παρουσία του Final Four στην Αθήνα είναι μια χρυσή ευκαιρία για τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό. Οι δύο «αιώνιοι» έχουν γράψει χρυσές σελίδες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και το 2026 θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν ξανά το τρόπαιο μπροστά στο δικό τους κοινό.
Η ατμόσφαιρα ενός ελληνικού Final Four είναι κάτι που δύσκολα μπορεί να συγκριθεί. Και μόνο η σκέψη ότι μια ελληνική ομάδα θα μπορούσε να κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης μέσα στο ΟΑΚΑ είναι αρκετή για να δημιουργήσει ανυπομονησία ήδη από σήμερα.
Οι προηγούμενες τρεις διοργανώσεις στην Ελλάδα
Η Ελλάδα έχει φιλοξενήσει μέχρι σήμερα τρεις φορές το Final Four, κάθε μία από τις οποίες άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία του μπάσκετ.
Το 1993, το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας έγινε η έδρα της τελικής φάσης του θεσμού που για πρώτη φορά πραγματοποιήθηκε στη χώρα μας. Επρόκειτο για μια περίοδο που το ευρωπαϊκό μπάσκετ γνώριζε εκρηκτική άνοδο και η Αθήνα αποτέλεσε την ιδανική σκηνή για να αναδειχθεί η λάμψη του. Μεγάλη νικήτρια ήταν η Λιμόζ, ενώ ο ΠΑΟΚ κατέκτησε την τρίτη θέση, μια σπουδαία επιτυχία για την εποχή.
Το 2000, η Θεσσαλονίκη και το PAOK Sports Arena υποδέχθηκαν την τελική φάση. Σε μια διοργάνωση που έμεινε αξέχαστη, ο Παναθηναϊκός σήκωσε το τρόπαιο νικώντας τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, γράφοντας ιστορία μέσα στη χώρα του και απολαμβάνοντας για δεύτερη φορά την κορυφή της Ευρώπης.
Η τρίτη διοργάνωση έλαβε χώρα το 2007, όταν το ΟΑΚΑ γέμισε με πράσινο και λευκό, με τον Παναθηναϊκό να θριαμβεύει απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας σε έναν συναρπαστικό τελικό. Εκείνη η βραδιά, με χιλιάδες Έλληνες φιλάθλους να αποθεώνουν την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αποτελεί ακόμη σημείο αναφοράς για το ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Το 2026 θα είναι η τέταρτη φορά που η χώρα μας αναλαμβάνει το Final Four, με τις προσδοκίες να είναι εξίσου υψηλές.
Μετά το ποδόσφαιρο, και το μπάσκετ!
Η ανάθεση του Final Four της Ευρωλίγκας του 2026 στην Αθήνα είναι μια επιτυχία με πολλαπλές προεκτάσεις. Ενισχύει την εικόνα της χώρας διεθνώς, δίνει ώθηση στον τουρισμό και την οικονομία, προβάλλει ξανά την αθλητική μας κουλτούρα και προσφέρει στις ελληνικές ομάδες μια ιστορική ευκαιρία.
Η Αθήνα γίνεται ξανά πρωτεύουσα του ευρωπαϊκού μπάσκετ
Μετά τον τελικό του UEFA Super Cup το 2023 στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» και τον τελικό του Conference League το 2024 στη Νέα Φιλαδέλφεια, η Ελλάδα αποδεικνύει ότι μπορεί να ανταποκριθεί σε κάθε πρόκληση. Δύο διοργανώσεις που κύλησαν άψογα, με τον Ολυμπιακό μάλιστα να γράφει ιστορία κατακτώντας το Conference League.
Τώρα ο χρόνος μετρά αντίστροφα για τον Μάιο του 2026, με την Αθήνα να γίνεται για μια ακόμη φορά η αδιαμφισβήτητη πρωτεύουσα του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
