Σε μια περίοδο κατά την οποία το οργανωμένο λιανεμπόριο τροφίμων αναζητά νέους τρόπους ανάπτυξης πέρα από το κλασικό καλάθι του σούπερ μάρκετ, η ΑΒ Βασιλόπουλος ανοίγει ένα ακόμη μέτωπο δραστηριοποίησης, μπαίνοντας στην αγορά του catering για πάρτι και εταιρικές εκδηλώσεις.
Η νέα υπηρεσία ξεκινά αρχικά από την Αττική και αφορά στην παροχή έτοιμων επιλογών φαγητού για κοινωνικές και επαγγελματικές περιστάσεις, από παιδικά πάρτι μέχρι εταιρικά events, σε μια κίνηση που προσθέτει ένα νέο επίπεδο υπηρεσίας γύρω από το φαγητό, την ευκολία και την εξυπηρέτηση του πελάτη.
Η φιλοσοφία της υπηρεσίας είναι απλή, με τον καταναλωτή να μπορεί να οργανώσει ένα μικρό ή μεγαλύτερο event μέσα από ένα γνώριμο κανάλι, επιλέγοντας προϊόντα finger food, συνοδευτικά είδη και βασικά προϊόντα για την εκδήλωση.
Το μενού περιλαμβάνει ένα πλήθος επιλογών, μεταξύ των οποίων μπόμπες, ρολάκια, γεμιστά κουλούρια, κρουασάν, μπριός, mini burgers, κεφτεδάκια, κοτομπουκιές και μίνι σουβλάκια, με τις ποσότητες να δίνονται σε συγκεκριμένες συσκευασίες και αριθμό τεμαχίων, ώστε ο πελάτης να μπορεί να υπολογίζει πιο εύκολα τις ανάγκες του.
Η παραγωγή των γευμάτων δεν πραγματοποιείται από την ίδια την ΑΒ, αλλά από συνεργάτη της, με τα προϊόντα να μεταφέρονται στις κατάλληλες συνθήκες στο AB Home Shop Center, από όπου αναλαμβάνεται η διανομή τους στον χώρο της εκδήλωσης.
Οι παραγγελίες γίνονται τηλεφωνικά, με χρονικό περιθώριο 48 έως 72 ωρών πριν από την παράδοση, ενώ οι παραδόσεις πραγματοποιούνται εντός Αττικής, από Δευτέρα έως Σάββατο, απογευματινές και βραδινές ώρες.
Μια ολοκληρωμένη λύση για εκδηλώσεις
Το ενδιαφέρον στοιχείο δεν είναι μόνο ότι η ΑΒ μπαίνει στο catering, αλλά ο τρόπος με τον οποίο επιχειρεί να το κάνει.
Η αλυσίδα δεν περιορίζεται στην πώληση έτοιμων γευμάτων, αλλά προσπαθεί να δημιουργήσει μια πιο ολοκληρωμένη πρόταση για τον πελάτη, συνδυάζοντας το φαγητό με τα υπόλοιπα είδη που χρειάζεται μια εκδήλωση.
Έτσι, μαζί με τα γεύματα, ο ενδιαφερόμενος μπορεί να παραγγείλει αναψυκτικά, ποτά, πιάτα, ποτήρια μιας χρήσης και άλλα είδη που σχετίζονται με την οργάνωση ενός πάρτι ή μιας εταιρικής συνάντησης.
Με αυτόν τον τρόπο, η ΑΒ επιχειρεί να αξιοποιήσει τα πλεονεκτήματα που ήδη διαθέτει ως σούπερ μάρκετ, δηλαδή την ευρεία γκάμα προϊόντων, την εφοδιαστική αλυσίδα και τη σχέση εμπιστοσύνης με τον καταναλωτή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που τα όρια μεταξύ λιανεμπορίου τροφίμων και εστίασης γίνονται όλο και πιο ρευστά.
Τα σούπερ μάρκετ δεν πωλούν πλέον μόνο πρώτες ύλες για το σπίτι, αλλά διεκδικούν μεγαλύτερο μέρος της καθημερινής κατανάλωσης φαγητού, μέσω έτοιμων γευμάτων, ready to cook λύσεων, καφέ και ροφημάτων take away, και πλέον μέσω υπηρεσιών catering.
Η απάντηση στον ανταγωνισμό και η «μάχη» με την εστίαση
Η χρονική συγκυρία έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η κίνηση της ΑΒ έρχεται μετά την είσοδο του Σκλαβενίτη σε αυτόνομη δραστηριότητα εστίασης μέσω των καταστημάτων «Σκλαβενίτης Food to Go».
Γίνεται λοιπόν αντιληπτό ότι ο ανταγωνισμός μεταξύ των μεγάλων αλυσίδων δεν περιορίζεται πλέον στο ποιος θα προσφέρει φθηνότερο καλάθι ή μεγαλύτερη ποικιλία στο ράφι, αλλά επεκτείνεται στο ποιος θα καλύψει περισσότερες ανάγκες του πελάτη μέσα στην ημέρα.
Η ΑΒ είχε κινηθεί από νωρίς στην κατηγορία των έτοιμων γευμάτων, ενώ είχε προσθέσει και υπηρεσίες καφέ και ροφημάτων σε επιλεγμένα καταστήματα.
Το catering αποτελεί το επόμενο βήμα αυτής της λογικής, καθώς μεταφέρει την παρουσία της αλυσίδας από το καθημερινό γεύμα ή το γρήγορο σνακ σε μια πιο οργανωμένη περίσταση κατανάλωσης.
Οι «αναζητήσεις» αυτές των σούπερ μάρκετ έρχονται να αγγίξουν όχι μόνο τον ανταγωνισμό μεταξύ τους αλλά και την παραδοσιακή εστίαση, τις αλυσίδες αρτοσκευασμάτων και τις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε catering για πάρτι και επαγγελματικές εκδηλώσεις.
Σε μια αγορά όπου ο καταναλωτής αναζητά πιο οικονομικές, πιο γρήγορες και πιο πρακτικές λύσεις, οι μεγάλες αλυσίδες τροφίμων επιχειρούν να αξιοποιήσουν την κλίμακά τους και να διεκδικήσουν τζίρους που μέχρι πρότινος κατευθύνονταν αλλού.
Γιατί η ΑΒ αναζητά νέες πηγές εσόδων
Το άνοιγμα στο catering δεν μπορεί να διαβαστεί αποκομμένα από τη συνολική θέση της ΑΒ Βασιλόπουλος στην αγορά.
Η εταιρεία βρίσκεται σε φάση βαθιάς αναδιάρθρωσης, έχοντας μπροστά της την ανάγκη να βελτιώσει την αποδοτικότητά της, να ανακτήσει εμπορική δυναμική και να επιστρέψει σε καθαρή κερδοφορία.
Για χρόνια η ΑΒ είχε χτίσει μια ισχυρή ταυτότητα γύρω από την ποιότητα, την ποικιλία και μια πιο αναβαθμισμένη αγοραστική εμπειρία, με την ελληνική αγορά όμως να αλλάζει.
Η οικονομική κρίση, η ακρίβεια και η περίοδος έντονου πληθωρισμού έκαναν τον καταναλωτή πολύ πιο ευαίσθητο στην τιμή. Σε αυτό το περιβάλλον, η ΑΒ βρέθηκε να πρέπει να ισορροπήσει ανάμεσα στην παραδοσιακή της εικόνα και στην ανάγκη να γίνει πιο ανταγωνιστική στο πεδίο της τιμής.
Παράλληλα, η εξαγορά του δικτύου Μαρινόπουλου από τον Σκλαβενίτη άλλαξε ριζικά τους συσχετισμούς, καθώς ο Σκλαβενίτης απέκτησε μέγεθος, γεωγραφική κάλυψη και δυναμική που του επέτρεψαν να εδραιωθεί στην πρώτη θέση της αγοράς, με την ΑΒ να παλεύει πλέον για τη δεύτερη θέση.
Σε αυτό το πλαίσιο, η αναζήτηση νέων εσόδων γίνεται αναγκαιότητα, με το catering, τα έτοιμα γεύματα, η ιδιωτική ετικέτα, το e-commerce και το franchise να μην είναι ανεξάρτητες κινήσεις, αλλά διαφορετικές πλευρές της ίδιας στρατηγικής, με περισσότερα κανάλια πωλήσεων, καλύτερη αξιοποίηση των υποδομών και μεγαλύτερη σύνδεση με τον πελάτη.
Franchise, ιδιωτική ετικέτα και τεχνολογία στο επίκεντρο
Η στρατηγική της ΑΒ στηρίζεται πλέον σε ένα μοντέλο που συνδυάζει εξορθολογισμό και ανάπτυξη, με τα καταστήματα franchise να αποτελούν κεντρικό πυλώνα, καθώς επιτρέπουν στην εταιρεία να επεκτείνεται ταχύτερα, να ενισχύει την παρουσία της σε τοπικές αγορές και να μειώνει το λειτουργικό ρίσκο που συνεπάγεται η ανάπτυξη αποκλειστικά με εταιρικά καταστήματα.
Η εταιρεία έχει θέσει ως στόχο την περαιτέρω ενίσχυση του δικτύου της, με τον Νίκο Λαβίδα να κάνει λόγο για στόχο 900 καταστημάτων μέχρι το 2028, ενώ κινείται και μέσω επιλεκτικών εξαγορών τοπικών αλυσίδων. Η πρόσφατη εξαγορά των σούπερ μάρκετ «Αγορά Ναταλί» στη Θεσσαλονίκη εντάσσεται ακριβώς σε αυτή τη λογική, προσθέτοντας νέα σημεία στο δίκτυο franchise.
Παράλληλα, η ιδιωτική ετικέτα αποκτά μεγαλύτερο βάρος, με το μερίδιό της να κινείται ήδη περίπου στο ένα τρίτο των πωλήσεων, και την ΑΒ να επιχειρεί να την αξιοποιήσει ως εργαλείο ανταγωνιστικότητας στην τιμή, αλλά και ως μέσο βελτίωσης των περιθωρίων.
Ο τρίτος άξονας είναι η τεχνολογία και το e-commerce. Οι online πωλήσεις παραμένουν μικρό μέρος του συνολικού τζίρου, αλλά αυξάνονται σταθερά και αποκτούν στρατηγική σημασία, όχι μόνο ως κανάλι πωλήσεων αλλά και ως εργαλείο καλύτερης εξυπηρέτησης, ταχύτερων παραδόσεων και αποτελεσματικότερης διαχείρισης της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Τι μαρτυρούν τα οικονομικά στοιχεία
Τα οικονομικά δεδομένα του 2024 δείχνουν ότι η εταιρεία εξακολουθεί να κινείται υπό πίεση, αλλά και ότι η προσπάθεια εξορθολογισμού αρχίζει να αποτυπώνεται σε ορισμένους δείκτες.
Ο κύκλος εργασιών της ΑΒ Βασιλόπουλος διαμορφώθηκε στα 1,935 δισ. ευρώ, από 1,970 δισ. ευρώ το 2023, καταγράφοντας μείωση 1,8%. Το μικτό κέρδος ανήλθε σε 490,8 εκατ. ευρώ, ενώ οι ζημιές περιορίστηκαν στα 15,8 εκατ. ευρώ, από 19,3 εκατ. ευρώ το προηγούμενο έτος.
Η πτώση του τζίρου συνδέεται και με την αναδιάρθρωση του δικτύου, καθώς η εταιρεία έκλεισε ζημιογόνα σημεία και μετέτρεψε άλλα καταστήματα σε franchise.
Αυτή η αλλαγή επηρεάζει λογιστικά τον κύκλο εργασιών, καθώς μέρος των πωλήσεων περνά πλέον με διαφορετικό τρόπο στα βιβλία της εταιρείας, όμως ταυτόχρονα περιορίζει λειτουργικά βάρη και δημιουργεί προϋποθέσεις για πιο ευέλικτη ανάπτυξη.
Σύμφωνα με πληροφορίες της αγοράς, το 2025 η εικόνα του τζίρου εμφανίζει σημάδια αντιστροφής, με αύξηση της τάξης του 2% έως 2,5%, που θα μπορούσε να επαναφέρει τις πωλήσεις κοντά στα επίπεδα του 2023.
Ωστόσο, αυτό δεν αρκεί από μόνο του για να οδηγήσει την εταιρεία σε κερδοφορία, καθώς οι πιέσεις από το κόστος λειτουργίας, τις αποσβέσεις, τα logistics, την ενέργεια, τους μισθούς και τις επενδύσεις σε τιμές παραμένουν ισχυρές.
Το θετικό στοιχείο είναι ότι η λειτουργική εικόνα δείχνει βελτίωση, όμως μένει να μετατραπεί αυτή η βελτίωση σε καθαρό αποτέλεσμα, σε μια αγορά όπου τα περιθώρια είναι στενά και κάθε ποσοστιαία μονάδα έχει μεγάλη σημασία.
Το στοίχημα της επόμενης ημέρας
Η είσοδος στο catering είναι μια κίνηση με ευρύτερο συμβολισμό καθώς δείχνει ότι η ΑΒ Βασιλόπουλος αναζητά νέους τρόπους να αξιοποιήσει το brand, το δίκτυο, τις υποδομές και την καθημερινή σχέση της με τον καταναλωτή.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν αυτές οι κινήσεις μπορούν να βοηθήσουν ουσιαστικά στην προσπάθειά της για επιστροφή στην κερδοφορία.
Το θετικό είναι ότι η εταιρεία δείχνει ότι έχει αναγνωρίσει τις αδυναμίες της και επιχειρεί να κινηθεί πιο επιθετικά σε πεδία όπου η αγορά αλλάζει, όμως το περιβάλλον παραμένει δύσκολο, ο ανταγωνισμός έντονος και ο καταναλωτής πιο απαιτητικός από ποτέ.
Η «μάχη» της ΑΒ Βασιλόπουλος είναι πολυεπίπεδη
Για την ΑΒ, η «μάχη» δεν αφορά μόνο τη δεύτερη θέση ή την απόσταση από τους ανταγωνιστές της, αλλά και την επανασύνδεση με τον πελάτη και τη διαμόρφωση μιας νέας ταυτότητας, που θα συνδυάζει τιμή, ποιότητα, ευκολία και υπηρεσίες.
Το catering είναι ένα ακόμη κομμάτι αυτού του παζλ. Το αν θα αποδειχθεί μικρή συμπληρωματική δραστηριότητα ή προπομπός μιας ευρύτερης αλλαγής, θα φανεί από την ανταπόκριση των καταναλωτών και από την ικανότητα της εταιρείας να μετατρέπει τις νέες ιδέες σε αξιόπιστη πηγή εσόδων.
