Το luxury longevity και μη εγκεκριμένες μέθοδοι του αναπτύσσονται ραγδαία, με τη «νεότητα» και τη «παράταση της ζωής» η απόλυτη πολυτέλεια των πλούσιων!
Η νεότητα περνάει γρήγορα και για τους πιο τυχερούς, με τα καλά γονίδια, άντε να φαίνεται λίγο πιο παρατεταμένη. Τώρα, όμως, πωλείται ως ετήσια συνδρομή, πολυήμερο πρόγραμμα και προσωπικό ιατρικό σχέδιο για όσους έχουν πολλά χρήματα και ελάχιστη διάθεση να γεράσουν. Είναι η νέα πολυτέλεια, που βίλες, σουίτες, supercars, ιδιωτικά αεροπλάνα και το σπάνια ρολόγια και κοσμήματα, μοιάζουν σχεδόν τετριμμένα, πληκτικά πράγματα. Το απόλυτο αγαθό είναι ένα σώμα που υπόσχεται να παραμείνει νέο, λειτουργικό και παραγωγικό. Γι’ αυτό και η ιατρική μακροζωίας συναντά πλέον την κλινική ευεξία, το biohacking και τη φιλοδοξία της Silicon Valley να αντιμετωπίσει ακόμη και τον χρόνο σαν τεχνικό πρόβλημα προς επίλυση.
Από το spa στο κλινικές – παλάτια
Τα πολυτελή κέντρα ευεξίας εγκαταλείπουν την εικόνα του κλασικού spa με μασάζ, αγγούρια στα μάτια και άφθονο νερό με λεμόνι. Στη θέση της εμφανίζονται γιατροί, γενετικές εξετάσεις, ολόσωμες μαγνητικές τομογραφίες, συνεχής μέτρηση γλυκόζης, ανάλυση ύπνου, έλεγχοι ορμονών και τεστ που υπολογίζουν τη λεγόμενη βιολογική ηλικία. Η βιολογική ηλικία επιχειρεί να δείξει πόσο γρήγορα γερνά ο οργανισμός, ανεξάρτητα από την ημερομηνία γέννησης. Υπολογίζεται μέσα από αιματολογικούς δείκτες, τη λειτουργία των οργάνων ή τις χημικές αλλαγές στο DNA. Τα συγκεκριμένα τεστ παρουσιάζουν επιστημονικό ενδιαφέρον, όμως η ακρίβεια και η κλινική αξία τους διαφέρουν σημαντικά. Ένας άνθρωπος μπορεί ακόμη και να λάβει διαφορετική βιολογική ηλικία από διαφορετικά τεστ. Στην Clinique La Prairie της Ελβετίας, το γνωστό πρόγραμμα Revitalisation έχει κοστίσει πάνω από 34.000 ευρώ για μία εβδομάδα, σύμφωνα με τη γαλλική εφημερίδα Le Monde. Το πακέτο ενώνει ιατρικές εξετάσεις, διατροφή, άσκηση και θεραπείες ευεξίας μέσα σε ένα περιβάλλον σα ξενοδοχείο εξαιρετικής πολυτέλειας και όχι ως νοσοκομείο. Στην Καλιφόρνια, η Human Longevity, την οποία ίδρυσε ο πρωτοπόρος της γενωμικής, που μελετά το σύνολο του γενετικού υλικού ενός ανθρώπου, δηλαδή ολόκληρο το DNA του, Κρεγκ Βέντερ, προσφέρει ετήσιες συνδρομές από 8.000 έως 19.000 δολάρια. Περιλαμβάνουν, ανάλογα με το πρόγραμμα, αλληλούχιση γονιδιώματος, δηλαδή η πλήρης ανάγνωση του DNA ενός ατόμου, εργαστηριακές εξετάσεις και ολόσωμη μαγνητική τομογραφία. Οι πελάτες είναι κυρίως στελέχη επιχειρήσεων, επενδυτές και εύποροι άνθρωποι που προτιμούν να αναζητήσουν μια ασθένεια χρόνια πριν δώσει συμπτώματα.
Το biohacking και το σώμα σε πλήρη έλεγχο
Biohacking ονομάζεται η συστηματική προσπάθεια παρέμβασης στο σώμα με δεδομένα, τεχνολογία, διατροφή, συμπληρώματα και πειραματικές πρακτικές. Στην απλή μορφή του περιλαμβάνει ένα έξυπνο ρολόι, καλύτερο ύπνο και παρακολούθηση της φυσικής κατάστασης. Στην ακριβή εκδοχή του φέρνει μαζί δεκάδες αιματολογικές μετρήσεις, κρυοθεραπεία, υπερβαρικό οξυγόνο, υπέρυθρο φως, ενδοφλέβιες εγχύσεις και φαρμακευτικά σχήματα. Η υπόσχεση αφορά κυρίως το healthspan, δηλαδή τα χρόνια ζωής με καλή υγεία και αυτονομία. Ο όρος είναι σοβαρός και επιστημονικά χρήσιμος. Η εμπορική του εκδοχή, ωστόσο, συχνά φορτώνεται με πολύ μεγαλύτερες υποσχέσεις. Η πρόληψη μπλέκεται με την αισθητική, η ιατρική με την αυτοβελτίωση και η πραγματική επιστήμη με υπηρεσίες που έχουν περισσότερη λάμψη από αποδείξεις. Οι συσκευές καταγράφουν καρδιακούς παλμούς, θερμοκρασία, ύπνο, οξυγόνο και γλυκόζη. Ο πελάτης αποκτά έναν ψηφιακό φάκελο με χιλιάδες δεδομένα και, μαζί του, μια νέα καθημερινή υποχρέωση. Να μετρά διαρκώς πόσο καλά ζει.
Τα δισεκατομμύρια παλεύουν το γήρας
Το οικονομικό υπόβαθρο είναι τεράστιο. Η παγκόσμια οικονομία της ευεξίας έφθασε τα 6,8 τρισ. δολάρια το 2024, αυξημένη κατά 7,9% μέσα σε έναν χρόνο, σύμφωνα με το Global Wellness Institute. Οι δαπάνες για ταξίδια ευεξίας άγγιξαν τα 894 δισ. δολάρια. Παράλληλα, μεγάλα κεφάλαια κατευθύνονται στη βιοτεχνολογία της μακροζωίας. Η NewLimit, που συνίδρυσε ο Μπράιαν Άρμστρονγκ της Coinbase, άντλησε 435 εκατ. δολάρια και αποτιμήθηκε στα 3,1 δισ. δολάρια. Μελετά τον επιγενετικό επαναπρογραμματισμό, δηλαδή την προσπάθεια να επανέλθουν γηρασμένα κύτταρα σε νεότερη λειτουργική κατάσταση. Η Altos Labs ξεκίνησε με χρηματοδότηση άνω των 3 δισ. δολαρίων. Πίσω από την άνθηση βρίσκονται δισεκατομμυριούχοι της τεχνολογίας, επενδυτικά κεφάλαια και εύποροι πελάτες που έχουν ήδη αγοράσει σχεδόν κάθε πιθανή ή απίθανη άνεση. Η παράταση της ζωής τους προσφέρει περισσότερο χρόνο για να τις απολαύσουν όλες.
Οι πιο διαδεδομένες ουσίες και τεχνικές χωρίς όμως, αποδείξεις
Η επιστημονική έρευνα για τη γήρανση προχωρά εντυπωσιακά. Αυτό απέχει αρκετά από την απόδειξη ότι μια θεραπεία παρατείνει τη ζωή υγιών ανθρώπων. Η ραπαμυκίνη, η φαρμακευτική ουσία, δηλαδή, που καταστέλλει το ανοσοποιητικό σύστημα, έχει αυξήσει τη διάρκεια ζωής σε πειραματόζωα και χορηγείται νόμιμα για συγκεκριμένες παθήσεις. Οι έρευνες μέχρι σήμερα, όμως, δεν αποδεικνύουν ότι βοηθά τους υγιείς ανθρώπους να ζήσουν περισσότερο. Στις θεραπείες μακροζωίας χρησιμοποιούνται επίσης η μετφορμίνη, ένα φάρμακο για τον διαβήτη, και οι εγχύσεις NAD+, μιας ουσίας που συμμετέχει στην παραγωγή ενέργειας των κυττάρων. Προσφέρονται ακόμη εξωσώματα, μικροσκοπικά σωματίδια που μεταφέρουν ουσίες από κύτταρο σε κύτταρο, βλαστοκύτταρα που μπορούν να εξελιχθούν σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων και πλάσμα από νέους δότες, με τον ισχυρισμό ότι αναζωογονεί τον οργανισμό. Όλα αυτά μελετώνται, αλλά μέχρι σήμερα δεν έχει αποδειχθεί ότι παρατείνουν τη ζωή υγιών ανθρώπων. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, γνωστή ως FDA, έχει προειδοποιήσει ότι τα εξωσώματα δεν έχουν εγκριθεί ως θεραπεία. Σε ασθενείς που τα χρησιμοποίησαν έχουν καταγραφεί σοβαρές λοιμώξεις. Προειδοποιεί επίσης ότι δεν έχει αποδειχθεί πως το πλάσμα από νέους δότες ανανεώνει τον οργανισμό ή επιβραδύνει τη γήρανση. Αντίθετα, η μετάγγισή του μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση, λοίμωξη, δυσκολία στην αναπνοή ή επιβάρυνση της καρδιάς. Προβλήματα μπορεί να δημιουργήσει ακόμη και ο μεγάλος αριθμός εξετάσεων. Μια ολόσωμη μαγνητική ίσως εντοπίσει εγκαίρως μια ασθένεια, μπορεί όμως να δείξει και κάποια μικρή αλλαγή στο σώμα που δεν είναι επικίνδυνη. Για να βεβαιωθούν οι γιατροί, ακολουθούν συχνά νέες εξετάσεις ή βιοψίες, οι οποίες τελικά μπορεί να αποδειχθούν περιττές και επιζήμιες ψυχολογικά. Και τελικά τι συμπέρασμα βγάζουμε απ όλα αυτά; Αυτό που είχε γράψει ο Οράτιος στις Ωδές του, πριν από περίπου 2.050 χρόνια.
«Αλίμονο! Τα χρόνια φεύγουν! Καμία ευσέβεια δεν θα καθυστερήσει τις ρυτίδες, τα γηρατειά που πλησιάζουν και τον ανίκητο θάνατο»!
