Πως, ένας παντοδύναμος CEO μόδας πλήρωσε με το τέλος της καριέρας του, την βίαιη ακινητοποίηση ακτιβιστών; Λοιπόν…
Η μουσική παίζει, τα μοντέλα περπατούν και δύο άνθρωποι σηκώνονται για να φωνάξουν για τα πρόβατα που δίνουν το μαλλί τους στη μόδα. Ο Στίβεν Κολμπ σηκώνεται κι αυτός. Σε λίγα δευτερόλεπτα, ο επικεφαλής του οργανισμού που βρίσκεται στην καρδιά της Εβδομάδας Μόδας της Νέας Υόρκης έχει σπρώξει έναν ακτιβιστή και κρατά μια διαδηλώτρια ακινητοποιημένη στο πάτωμα, καλύπτοντάς της το στόμα. Τα μοντέλα συνεχίζουν. Οι κάμερες έχουν στραφεί αλλού. Πέντε ημέρες αργότερα, ο Κολμπ παραιτείται από την ηγεσία του Συμβουλίου Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής, του CFDA, έπειτα από 20 χρόνια. Το βίντεο από την επίδειξη του COS στις 13 Σεπτεμβρίου έχει ήδη ταξιδέψει πολύ μακρύτερα από τη νέα συλλογή. Και το αίτημα των διαδηλωτών, να σταματήσει ο όμιλος H&M να χρησιμοποιεί μαλλί, ακούγεται πλέον από τη Νέα Υόρκη ως το Λονδίνο!
Μόδα και βία!
Οι ακτιβιστές της PETA είχαν επιλέξει την επίδειξη του COS επειδή η μάρκα ανήκει στον όμιλο H&M. Ο Μέισον Μελίτο βγήκε με το μήνυμά του στην πασαρέλα. Στα πλάνα φαίνεται ο Κολμπ να τον σπρώχνει και να του καλύπτει το στόμα. Στη συνέχεια πιάνει μια δεύτερη διαδηλώτρια, τη ρίχνει στο έδαφος και την κρατά ακινητοποιημένη, με το χέρι του πάνω στο στόμα της. Η σκηνή έχει κάτι ιδιαίτερα άσχημο, γιατί ο Κολμπ ήταν θεατής της επίδειξης και κορυφαίο στέλεχος της μόδας, όχι μέλος της ασφάλειας του χώρου. Ο ίδιος το αναγνώρισε την επόμενη ημέρα. Ζήτησε συγγνώμη, είπε ότι η ασφάλεια έπρεπε να χειριστεί το περιστατικό και ότι εκείνος όφειλε να απομακρυνθεί. Ανακοίνωσε πως θα συναντούσε την PETA και πήρε άδεια από τα καθήκοντά του, ενώ το CFDA άρχισε να εξετάζει όσα συνέβησαν. Στις 18 Σεπτεμβρίου ανακοίνωσε την παραίτησή του. Η αποχώρηση ήρθε έπειτα από μια αντίδραση που ο ίδιος χαρακτήρισε αδικαιολόγητη. Ο Κολμπ υπήρξε επί δύο δεκαετίες από τους ανθρώπους που καθόριζαν την παρουσία της αμερικανικής μόδας στον κόσμο. Το CFDA εκπροσωπεί σχεδιαστές, οργανώνει την επίσημη Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης και στηρίζει νέα ονόματα. Στο διοικητικό του συμβούλιο βρίσκονται προσωπικότητες όπως ο Τομ Μπράουν, η Βέρα Γουάνγκ, ο Ραλφ Λόρεν και ο Μάικλ Κορς. Το συμβούλιο τον ευχαρίστησε για τη μακρόχρονη προσφορά του και δήλωσε ότι σέβεται την απόφασή του. Χθες, 28 Σεπτεμβρίου, ανακοίνωσε πως η Χίλντι Κιούρικ αναλαμβάνει προσωρινά τη θέση, ώσπου να βρεθεί μόνιμος διάδοχος.
«Wool is bloody cruel. Drop it»
Πίσω από την εισβολή στην πασαρέλα βρίσκεται μια σύγκρουση που είχε αρχίσει μήνες νωρίτερα. Η PETA ζητά από την H&M να αφαιρέσει το μαλλί από τις συλλογές όλων των μαρκών της. Επικαλείται έρευνα της PETA Asia σε μονάδα παραγωγής μαλλιού στη Νότια Αφρική, η οποία, σύμφωνα με την οργάνωση, συνδέεται με την αλυσίδα προμηθειών του ομίλου και διέθετε πιστοποίηση NATIVA. Η PETA λέει ότι το υλικό της δείχνει εργάτες να χτυπούν και να σέρνουν πρόβατα, καθώς και ζώα τραυματισμένα μετά το κούρεμα. Πρόκειται για ευρήματα που δημοσιοποίησε η ίδια η οργάνωση, η οποία αμφισβητεί κατά πόσον οι πιστοποιήσεις αρκούν για να προστατεύσουν τα ζώα. Η H&M υποστηρίζει ότι προμηθεύεται ίνες ζωικής προέλευσης από πιστοποιημένες φάρμες και χρησιμοποιεί ανακυκλωμένες ίνες όπου είναι δυνατόν. Στην πολιτική της για τις πρώτες ύλες αναφέρει πρότυπα που θέτουν όρους για τη μεταχείριση των προβάτων και τη διαχείριση των εκτάσεων όπου εκτρέφονται. Μετά το επεισόδιο στη Νέα Υόρκη, η εταιρεία εξέφρασε τη λύπη της και δήλωσε ότι σέβεται το δικαίωμα των ανθρώπων να εκφράζουν τις απόψεις τους. Η PETA, από την πλευρά της, ζητά να εγκαταλειφθεί εντελώς το μαλλί. Σύμφωνα με την Textile Exchange, το μαλλί από πρόβατα αντιστοιχούσε το 2025 σε περίπου 0,7% της παγκόσμιας παραγωγής ινών. Την ίδια χρονιά, το 4,5% του ακατέργαστου μαλλιού προερχόταν από παραγωγούς πιστοποιημένους με το πρότυπο Responsible Wool Standard. Πρόκειται για ένα μικρό μέρος των ρούχων που παράγονται παγκοσμίως, με μεγάλη όμως θέση στη γλώσσα και στην εικόνα της μόδας.
Από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο, δεν υπάρχουν υποχωρήσεις
Η παραίτηση του Κολμπ δεν σταμάτησε τις παρεμβάσεις. Στις 17 Σεπτεμβρίου, τρεις ακτιβιστές της PETA ανέβηκαν στην πασαρέλα επίδειξης της H&M στο Λονδίνο. Κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «H&M: Wool is BLOODY Cruel. Drop It!». Έξω από τον χώρο, άλλοι διαδηλωτές είχαν εμφανιστεί με ρούχα που έμοιαζαν ματωμένα και κρατούσαν ένα ομοίωμα νεκρού προβάτου. Η οργάνωση είχε πετύχει αυτό που επιδιώκει συχνά στις επιδείξεις μόδας. Για λίγα λεπτά, το βλέμμα έφυγε από τα ρούχα και πήγε στην προέλευσή τους. Ο Κολμπ πλήρωσε με τη θέση του τον τρόπο που αντέδρασε στους διαδηλωτές. Η H&M εξακολουθεί να χρησιμοποιεί μαλλί. Και η PETA εξακολουθεί να διακόπτει επιδείξεις και να αγωνίζεται για τις αξίες και τα πιστεύω των μελών της.
To be continue…
Έπειτα από 20 χρόνια στην κορυφή της αμερικανικής μόδας, ο Στίβεν Κολμπ παραιτήθηκε γιατί άσκησε βία στην άκρη της πασαρέλας!
