THE BULLET POINT "PREVIEW"
Από τις κατασκευές στη διεθνή επιχειρηματική σκηνή. Ο Δάκης Ιωάννου ξεκίνησε το 1968 στην οικογενειακή J&P, συνέβαλε στη διεθνή ανάπτυξή της και συνδέθηκε με την εξέλιξη της J&P Άβαξ, τη διοίκηση της οποίας ανέλαβε αργότερα ο γιος του, Χρήστος Ιωάννου.
Πέντε πολυτελή ξενοδοχεία και μια μεγάλη επενδυτική συμφωνία. Η Donkey Hotels διαχειρίζεται 834 δωμάτια σε Αθήνα και Σαντορίνη, ενώ η πλειοψηφία της έχει περάσει σε επενδυτικά κεφάλαια της ισπανικής Azora. Στο Athenaeum Intercontinental ολοκληρώνεται η δεύτερη φάση ανακαίνισης.
Η συνάντηση με τον Τζεφ Κουνς που καθόρισε τη συλλεκτική του πορεία. Το 1985, το έργο One Ball Total Equilibrium Tank αποτέλεσε σημείο καμπής για τον Ιωάννου, ο οποίος δημιούργησε το Ίδρυμα ΔΕΣΤΕ και απέκτησε ενεργό παρουσία σε κορυφαίους διεθνείς πολιτιστικούς οργανισμούς.
Ο Δάκης Ιωάννου δεν χρειάζεται συστάσεις ούτε στον επιχειρηματικό κόσμο ούτε στη διεθνή σκηνή της σύγχρονης τέχνης. Κατασκευές, ξενοδοχεία, επιχειρηματικές συμμετοχές, αλλά και μία από τις πιο αναγνωρισμένες συλλογές σύγχρονης τέχνης διεθνώς συνθέτουν το πολυσχιδές αποτύπωμα του Κύπριου επιχειρηματία, που έκανε την τέχνη δεύτερη μεγάλη του διαδρομή.
Ο Κύπριος επιχειρηματίας, που συνδέθηκε για δεκαετίες με τον κατασκευαστικό κλάδο και την οικογένεια της J&P, δημιούργησε παράλληλα μία από τις πλέον αναγνωρισμένες συλλογές σύγχρονης τέχνης διεθνώς, ενώ σήμερα συμμετέχει στα διοικητικά συμβούλια κορυφαίων μουσείων και ιδρυμάτων.
Γεννημένος το 1939 στη Λευκωσία, ο Δάκης Ιωάννου φοίτησε στο Κολλέγιο Αθηνών και σπούδασε πολιτικός μηχανικός στο Cornell University. Ακολούθησαν μεταπτυχιακές σπουδές στο Columbia University και διδακτορικό στην αρχιτεκτονική από το Πανεπιστήμιο της Ρώμης. Ο πατέρας του, πάντως, είχε φροντίσει να του δώσει από νωρίς μία διαφορετική κατεύθυνση: πρώτα να γίνει μηχανικός και στη συνέχεια, εφόσον το επιθυμούσε, να ασχοληθεί με την αρχιτεκτονική.
Η επαγγελματική του πορεία ξεκίνησε το 1968 στην κατασκευαστική εταιρεία της οικογένειας. Το 1974, η εταιρεία γνώρισε απότομη ανάπτυξη, σε μία περίοδο κατά την οποία η εκτίναξη της τιμής του πετρελαίου δημιουργούσε νέες ευκαιρίες στον κατασκευαστικό κλάδο, ενώ η εισβολή στην Κύπρο είχε αφήσει διαθέσιμο ανθρώπινο δυναμικό. Η οικογενειακή επιχειρηματική δραστηριότητα εξελίχθηκε σε έναν ισχυρό διεθνή κατασκευαστικό όμιλο, με παρουσία στη Λευκωσία, την Αθήνα, το Λονδίνο και τη Μέση Ανατολή.
Στην Ελλάδα, το όνομα Ιωάννου συνδέθηκε στενά με την J&P ΑΒΑΞ. Ο Δάκης Ιωάννου υπήρξε από τους βασικούς μετόχους και ιστορικούς επικεφαλής της εταιρείας, έχοντας ενεργή ανάμιξη στις ελληνικές μπίζνες έως τη συγχώνευση των Άβαξ, J&P Hellas και ΕΤΕΘ, στις μεγάλες ανακατατάξεις του κλάδου στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Στη συνέχεια, η ελληνική κατασκευαστική δραστηριότητα τον απασχολούσε όλο και λιγότερο, ενώ τη σκυτάλη στη διοίκηση της Άβαξ ανέλαβε ο γιος του, Χρήστος Ιωάννου.
Το 2019, όταν η J&P Άβαξ μετονομάστηκε σε Άβαξ, η αλλαγή είχε και συμβολικό χαρακτήρα. Το νέο λογότυπο ήταν σχεδιασμένο από τον ίδιο τον Δάκη Ιωάννου, έναν από τους ιδρυτές του κατασκευαστικού ομίλου. Η οικογένεια Ιωάννου, μάλιστα, είχε επιδιώξει να κρατήσει πυροσβεστικό ρόλο στη μεγάλη εσωτερική σύγκρουση που είχε οδηγήσει τη J&P Overseas σε ειδική εκκαθάριση. Παράλληλα με τις κατασκευές, η οικογένεια Ιωάννου έχει αναπτύξει παρουσία και στον ξενοδοχειακό κλάδο, μέσω της Donkey Hotels.
Σήμερα η εταιρεία έχει υπό τη διαχείρισή της πέντε πολυτελείς μονάδες, συνολικής δυναμικότητας 834 δωματίων, μεταξύ των οποίων το Athenaeum Intercontinental, το NEW Hotel, το Semiramis και το Periscope στην Αθήνα, καθώς και το NOUS Santorini. Η πλειοψηφία της Donkey Hotels έχει περάσει από πέρυσι σε επενδυτικά κεφάλαια της ισπανικής Azora, σε συνέχεια της συμφωνίας με την οικογένεια Ιωάννου.
Την ίδια ώρα, το μεγαλύτερο πεντάστερο ξενοδοχείο της Αθήνας, το Athenaeum Intercontinental των 563 δωματίων, βρίσκεται σε διαδικασία ολοκλήρωσης της δεύτερης φάσης της ανακαίνισής του. Η πρώτη φάση ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο του 2025, ενώ η δεύτερη αναμένεται να ολοκληρωθεί πριν από τα Χριστούγεννα του 2026.
Και κάπου εδώ βρίσκεται η άλλη μεγάλη πλευρά του Δάκη Ιωάννου. Η τέχνη δεν εμφανίστηκε ως δεύτερη καριέρα, αλλά ως παράλληλη διαδρομή. Όπως έχει πει ο ίδιος, «η επιχειρηματικότητα και η τέχνη δεν ήταν διαφορετικές καριέρες, συνυπήρχαν».
Η σχέση του με τη σύγχρονη τέχνη ξεκίνησε αρχικά ως σχέση ενός φιλότεχνου με τα έργα που τον ενδιέφεραν. Ο ίδιος δεν θεωρούσε τον εαυτό του συλλέκτη. Το 1985, όμως, βρέθηκε σε μία γκαλερί μπροστά στο One Ball Total Equilibrium Tank του Τζεφ Κουνς, το έργο με τη γυάλινη δεξαμενή μέσα στην οποία αιωρείται μία μπάλα μπάσκετ. Η συνάντηση αυτή αποτέλεσε, σύμφωνα με τη δική του αφήγηση, ένα από τα σημεία εκκίνησης της συλλεκτικής του πορείας.
Είχαν προηγηθεί οι πρώτες εκθέσεις στο Intercontinental, η συνεργασία με κριτικό τέχνης και στη συνέχεια η δημιουργία του Ιδρύματος ΔΕΣΤΕ, του Κέντρου Σύγχρονης Τέχνης που συνδέθηκε με την προσπάθεια ανάδειξης της σύγχρονης τέχνης στην Ελλάδα και διεθνώς. Η παρουσία του, πλέον, δεν περιορίζεται στη συλλογή.
Ο Δάκης Ιωάννου είναι μέλος του Board of Trustees του New Museum of Contemporary Art στη Νέα Υόρκη, του Committee of Painting and Sculpture του MoMA, του International Board του Solomon R. Guggenheim Foundation και του International Council της Tate στο Λονδίνο.
