THE BULLET POINT "PREVIEW"
Το PS5 ακρίβυνε κατά 100 ευρώ στον έκτο χρόνο του, ενώ παλαιότερα οι κονσόλες φθήναιναν όσο περνούσαν τα χρόνια.
H Nvidia φέρεται να περιόρισε έως 40% την παραγωγή καρτών για gaming, ώστε η διαθέσιμη μνήμη να πηγαίνει στα data centers.
Όποιος θέλει να αναβαθμίσει τον υπολογιστή του βρίσκει τα εξαρτήματα όλο και ακριβότερα, αλλά και όλο και συχνότερα out of stock στα ράφια.
Ο κόσμος δεν σταματά να παίζει. Αυτό που υποχωρεί είναι ένα μοντέλο τριών δεκαετιών. Αγοράζεις μια κονσόλα ή έναν υπολογιστή, αγοράζεις το παιχνίδι και το έχεις δικό σου για χρόνια. Σήμερα το hardware ακριβαίνει αντί να φθηναίνει, ο δίσκος εξαφανίζεται και οι μεγάλες εταιρείες στρέφουν την προσοχή τους αλλού.
Ίσως το πιο ωμό και συμβολικό σήμα έρχεται από τον CEO της OpenAI. Σε αμερικανικό podcast υποστήριξε ότι είναι πολύ άσχημο να κάθεται η περιορισμένη διαθέσιμη RAM σε προσωπικούς υπολογιστές που χρησιμοποιείται μόλις το 5% της ημέρας. Η αντίδραση των gamers ήταν εκκωφαντικά άμεση. Λίγες μέρες μετά ο ίδιος ανασκεύασε, λέγοντας ότι θέλει ο κόσμος να έχει άφθονη μνήμη και ότι τα λόγια του παρερμηνεύτηκαν. Ωστόσο η φράση του δίνει ένα ξεκάθαρο σήμα για το ποιος έχει την απόλυτη προτεραιότητα στην αγορά.
Όταν η τεχνητή νοημοσύνη αγοράζει πρώτη
Η Nvidia είναι το πιο καθαρό παράδειγμα. Η εταιρεία που μεγάλωσε χάρη στην κοινότητα των gamers δηλώνει πλέον ότι εξελίχθηκε «από κατασκευαστή GPUs (καρτών γραφικών) για παιχνίδια σε εταιρεία υποδομών για data centers τεχνητής νοημοσύνης». Άλλωστε, όπως υποστηρίζει, στο τελευταίο τρίμηνο πάνω από το 92% των εσόδων της προήλθε από αυτά. Το gaming δεν συρρικνώνεται. Στη χρήση 2026 τα έσοδά του αυξήθηκαν κατά 41%, στα 16 δισ. δολάρια. Τα data centers όμως μεγάλωσαν πολύ πιο γρήγορα. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Nvidia περιόρισε την παραγωγή καρτών για gaming έως και 40% μέσα στο 2026, ώστε η περιορισμένη μνήμη να πηγαίνει στα πιο κερδοφόρα chip. Από φέτος, η εταιρεία δεν παρουσιάζει καν το gaming ως ξεχωριστό κλάδο στα αποτελέσματά της. Το εντάσσει στο Edge Computing, μαζί με τη ρομποτική και το αυτοκίνητο.
Η νέα κατάσταση επηρεάζει και τις κονσόλες. Από τον περασμένο Απρίλιο η Sony αύξησε κατά 100 ευρώ όλες τις εκδόσεις του PS5 στην Ευρώπη, επικαλούμενη τις οικονομικές πιέσεις. Η αποκλειστικά ψηφιακή έκδοση, που έναν χρόνο νωρίτερα κόστιζε 499 ευρώ, πωλείται πλέον 599 ευρώ. Το PS5 Pro έφτασε τα 900 ευρώ. Παλαιότερα, μια γενιά κονσόλας φθήναινε όσο περνούσαν τα χρόνια. Τώρα ακριβαίνει στον έκτο χρόνο της κυκλοφορίας της.
Οι παλιοί σύμμαχοι που αλλάζουν προτεραιότητες
Το Xbox στρέφεται για τρίτη φορά στην ιστορία του προς την ευρύτερη ψυχαγωγία. Στις 8 Οκτωβρίου ανακοίνωσε την XP, έναν κλάδο για ταινίες, σειρές και προϊόντα γύρω από τα franchises του. Ο στόχος είναι στρατηγικός και αφορά την ανάπτυξη εσόδων και από όσους δεν θα αγοράσουν ποτέ κονσόλα.
Η Sony, ο «παραδοσιακός φίλος» του gamer, αρχίζει να χτίζει αποστάσεις. Την 1η Ιουλίου ανακοίνωσε ότι από τον Ιανουάριο του 2028 τα νέα παιχνίδια για PlayStation δεν θα κυκλοφορούν σε δίσκο. Η Ampere Analysis εκτιμά ότι το PS6 θα έρθει στα τέλη του 2028 χωρίς μονάδα δίσκου στη βασική του έκδοση.
Ο ιδιοκτήτης γίνεται σταδιακά συνδρομητής
Ο φυσικός δίσκος υποχωρεί και τη θέση του παίρνουν η ψηφιακή αγορά και οι συνδρομές. Τον Οκτώβριο του 2025 η Microsoft ανέβασε το Game Pass Ultimate από 19,99 σε 29,99 δολάρια τον μήνα. Μετά την αντίδραση του κοινού το κατέβασε τον Απρίλιο στα 22,99 δολάρια. Η Sony ακολούθησε τον περασμένο Μάιο και έκανε ακριβότερες τις μηνιαίες συνδρομές του PlayStation Plus για νέους πελάτες. Ο παίκτης χτίζει λιγότερο δική του βιβλιοθήκη και νοικιάζει περισσότερο πρόσβαση, με όρους που αλλάζουν όλο και πιο συχνά.
Από την άλλη, όσοι επιμένουν να αγοράζουν τα παιχνίδια τους πληρώνουν περισσότερα. Για παράδειγμα, το GTA 6, που αναμένει η αγορά εδώ και 13 χρόνια, θα πωλείται από 79,99 ευρώ στη βασική έκδοση έως και 99,99 ευρώ στην Ultimate. Το ενδιαφέρον εδώ είναι ότι ακόμα και το κουτί που πουλιέται στα ράφια δεν θα περιέχει δίσκο, αλλά κωδικό λήψης. Χωρίς δίσκο δεν υπάρχει μεταπώληση, δανεισμός ή αγορά μεταχειρισμένων.
Σε κάθε περίπτωση, το gaming δεν χάνεται, αλλάζει ιδιοκτήτη. Ο φυσικός δίσκος, η κάρτα γραφικών και η κονσόλα που προοδευτικά φθήναινε αποτελούσαν τα θεμέλια ενός μοντέλου όπου ο παίκτης κατείχε το τελικό προϊόν. Οι κατασκευαστές όμως προτιμούν πλέον τα επαναλαμβανόμενα έσοδα και οι προμηθευτές τους προτιμούν τα data centers της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο Έλληνας παίκτης δεν έχει εγχώρια παραγωγή να τον προστατέψει. Είναι μόνο καταναλωτής και δέχεται τις αυξήσεις όπως έρχονται. Οι τιμές της μνήμης RAM, και όχι μόνο, έχουν ήδη διπλασιαστεί ή και τριπλασιαστεί μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα. Η κατάσταση εδραιώνεται και κανείς δεν ξέρει πότε θα αλλάξει.
Παλιότερα η κατοχή κονσόλας ήταν η φθηνή αλλά αξιόπιστη επιλογή. Ο υπολογιστής ήταν η ακριβότερη και πιο ευέλικτη πλατφόρμα. Σήμερα και οι δύο έχουν ακριβύνει σημαντικά. Ούτε η ευελιξία υπάρχει πια στο κομμάτι των υπολογιστών, αφού τα επιμέρους εξαρτήματα για μια αναβάθμιση συχνά λείπουν από τα ράφια.
GOOD TO KNOW
Μαζί με τη μείωση της τιμής τον Απρίλιο, η Microsoft έβγαλε τα νέα Call of Duty από την πρώτη μέρα κυκλοφορίας στο Game Pass Ultimate. Τα επόμενα παιχνίδια της σειράς θα μπαίνουν στη συνδρομή έναν χρόνο μετά την κυκλοφορία τους. Η φθηνότερη συνδρομή ήρθε έτσι με λιγότερο νέο περιεχόμενο για τον παίκτη.
Η τελευταία γενιά καρτών GeForce, η σειρά RTX 50, κυκλοφόρησε στις αρχές του 2025. Σύμφωνα με αναλυτές της αγοράς τεχνολογίας, η αναβαθμισμένη σειρά Super ακυρώθηκε και η επόμενη γενιά καθυστερεί. Για όποιον στήνει υπολογιστή, η τεχνολογία στα ράφια παλιώνει και παράλληλα ακριβαίνει.
