Ακόμη και με 14 ευρώ μπορούσαμε να βρούμε αεροπορικό εισιτήριο για άλλες χώρες, με ένα σακίδιο στη πλάτη. Μα -φευ!- σχολάει το πάρτι…
Τα οικονομικά αεροπορικά ταξίδια κράτησαν χρόνια, γέμισαν αεροδρόμια, μας έκαναν να αλλάζουμε πόλεις τα Σαββατοκύριακα και μπορέσαμε να έχουμε τη Σόφια, τη Ρώμη, το Λονδίνο ή τη Βαρκελώνη, όχι άπιαστα όνειρα, αλλά προσιτές πόλεις σαν βολτίτσες εντός Ευρώπης. Μα ο Μάικλ Ο’Λίρι, ο φοβερός και τρομερός διευθύνων σύμβουλος της Ryanair από το Δουβλίνο, προειδοποίησε ότι, εάν το πετρέλαιο παραμείνει ακριβό και μέσα στο 2027, τα αεροπορικά εισιτήρια θα υποστούν «σημαντική αύξηση». Κοινώς; Μίλησε ο Ο’ Λίρι, σχόλασε το πάρτι! Και ας είχε μόλις τον Απρίλιο διαβεβαιώσει ότι καμία επιβάρυνση καυσίμων και καμία αύξηση δεν θα περνούσε στα εισιτήρια, ανεξάρτητα από όσα θα συνέβαιναν στην προσφορά καυσίμων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Υπέροχη η βεβαιότητα, μόνο που άντεξε περίπου όσο και ένας ναύλος των 9,99 ευρώ, μια φορά και έναν καιρό, στην πρώτη σελίδα της Ryanair!
Δύσκολος αεροπορικός χειμώνας
Μιλώντας πριν από την ετήσια γενική συνέλευση της Ryanair, ο Μάικλ Ο’Λίρι εμφανίστηκε πολύ λιγότερο ανέμελος. Οι τιμές των εισιτηρίων από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο αναμένονται ελαφρώς χαμηλότερες από πέρυσι. Για το διάστημα από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, τα πράγματα βρίσκονται «εντελώς στον αέρα», όπως δήλωσε στους δημοσιογράφους. Η φράση ταιριάζει θαυμάσια σε αεροπορική εταιρεία, αλλά δυσοίωνα στους ταξιδιώτες. Ο Ο’Λίρι ελπίζει πλέον ότι οι χειμερινοί ναύλοι θα μείνουν περίπου στα ίδια επίπεδα ή θα αυξηθούν λίγο. Εάν όμως το ακριβό πετρέλαιο επιμείνει, η μικρή αύξηση μπορεί να γίνει μεγάλη. Και τότε η Ryanair, η εταιρεία που έχτισε ολόκληρη τη φήμη της πάνω στη δυνατότητα να πετά σχεδόν φτηνότερα από όσο κοστίζει ένα γεύμα στο αεροδρόμιο, θα αρχίσει να ζητά περισσότερα. Η Ryanair έχει ήδη κόψει πτήσεις από το χειμερινό της πρόγραμμα και περιόρισε τον στόχο της για τη χρήση που ολοκληρώνεται τον Μάρτιο του 2027. Από τα 216 εκατ. επιβάτες κατέβηκε στα 214 εκατ. Δύο εκατομμύρια λιγότεροι άνθρωποι, δύο εκατομμύρια λιγότερες ευκαιρίες για εκείνο το αυθόρμητο τριήμερο που ξεκινούσε με ένα φτηνό εισιτήριο και κατέληγε να κοστίζει μια μικρή περιουσία σε χειραποσκευές, επιλογή θέσης, μεταφορά από το μακρινό αεροδρόμιο και ένα στεγνό σάντουιτς στην πτήση. Οι περικοπές μπορούν να μειώσουν τις χειμερινές ζημιές της εταιρείας κατά 70 έως 100 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με το Reuters. Το Brent ξεπέρασε ξανά τα 100 δολάρια το βαρέλι καθώς κλιμακώθηκαν οι επιθέσεις στον πόλεμο ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν. Το καύσιμο των αεροσκαφών πλησίασε ακόμη πιο επικίνδυνα ύψη. Είχε φθάσει περίπου στα 171 δολάρια το βαρέλι στις αρχές Σεπτεμβρίου, σχεδόν 90% ακριβότερα από τον μέσο όρο του προηγούμενου έτους. Η τελευταία εβδομαδιαία μέτρηση της IATA το ανέβασε στα 194,90 δολάρια, με νέα αύξηση 7,4% μέσα σε μόλις μία εβδομάδα. Για μια αεροπορική εταιρεία, το καύσιμο αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους λογαριασμούς της. Η Ryanair είχε προνοήσει. Έχει εξασφαλίσει το 80% των αναγκών της έως τον Μάρτιο του 2027 με τιμή περίπου 67 δολάρια το βαρέλι. Για την επόμενη χρονιά όμως έχει κλειδώσει μόλις το 15% στα 85 δολάρια και η προστατευτική ομπρέλα της, μπορεί να την κρατήσει χαμηλά στις τιμές, για λίγους μόνο μήνες. Η εταιρεία σταμάτησε προσωρινά να κλείνει νέες συμφωνίες καυσίμων όταν οι τιμές ανέβηκαν ξανά. Ο Ο’Λίρι θεωρεί ότι υπάρχει χρόνος έως τα Χριστούγεννα για να συνεχίσει. Μόνο που αυτά είναι φθάνουν πολύ γρήγορα και ο πλανήτης συνεχίζει να στενάζει σε πολέμους και κρίσεις.
Αντίο εισιτήριο των 20 ευρώ
Τα κέρδη της Ryanair μετά τους φόρους για το πρώτο τρίμηνο της οικονομικής χρήσης μειώθηκαν κατά 34% και περιορίστηκαν στα 538 εκατ. ευρώ, από 820 εκατ. ευρώ έναν χρόνο νωρίτερα. Οι επιβάτες αυξήθηκαν κατά 6% και έφθασαν τα 61,3 εκατ., όμως η μέση τιμή του εισιτηρίου έπεσε κατά 6%. Η έναρξη του πολέμου με το Ιράν τρόμαξε το κοινό, καθυστέρησε τις κρατήσεις και ανάγκασε τη Ryanair να κατεβάσει τις τιμές για να γεμίσει τα αεροπλάνα. Παράλληλα, το ακάλυπτο καύσιμο κόστιζε περίπου 150 δολάρια το βαρέλι, διπλάσια τιμή από έναν χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της εταιρείας. Ο Ο’Λίρι πια, να νοιώθει την ήττα των οικονομικών τιμών και των υποσχέσεων του, αναπόφευκτα κοντά και το τέλος του αεροπορικού ταξιδιού των 20 ευρώ να έχει, ήδη, φτάσει. Και αν αυτό το εκφράζει η Ryanair, που παραμένει πολύ καλύτερα προστατευμένη, οι λιγότερο προνοητικές εταιρείες θα χρειαστούν ακριβότερα εισιτήρια, λιγότερες πτήσεις ή και τα δύο. Μερικές μπορεί να εξαφανιστούν εντελώς. Με λιγότερες θέσεις και λιγότερες εταιρείες, το φτηνό εισιτήριο γίνεται και πάλι, άπιαστο όνειρο, όπως συνέβαινε μια φορά και έναν καιρό.
Το ταξιδιάρικο αεροπορικό πάρτι, λοιπόν σχολάει και τα σπασμένα του γλεντιού, θα τα πληρώσει στο τέλος, ξανά, ο επιβάτης.
