Με σταθερό προσανατολισμό στην ποιοτική παραγωγή και την περαιτέρω ανάπτυξη της παρουσίας του στην αγορά, ο Αγροτικός Ελαιουργικός Συνεταιρισμός Κριτσάς Λασιθίου ενισχύει τα τελευταία χρόνια το αποτύπωμά του τόσο σε επίπεδο παραγωγής όσο και σε επίπεδο εμπορικής στρατηγικής. Η απορρόφηση των συνεταιρισμών Πρίνας και Λακωνίων τα προηγούμενα χρόνια, έχει συμβάλει καθοριστικά στην αύξηση των παραγόμενων ποσοτήτων, διευρύνοντας παράλληλα τη βάση των παραγωγών και την ακτίνα δραστηριότητας του φορέα στην ευρύτερη περιοχή.
Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο χαμηλής οξύτητας
Σήμερα, το σύνολο σχεδόν της παραγωγής αφορά εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την ποικιλία Κορωνέικη, με οξύτητα που παραμένει κάτω από το 0,3, στοιχείο που καταδεικνύει το υψηλό ποιοτικό επίπεδο του προϊόντος. Βασική επιδίωξη του συνεταιρισμού είναι η σύνδεση της δραστηριότητάς του με τη συνολική αναπτυξιακή προοπτική της Κριτσάς, μιας περιοχής με ισχυρή τουριστική δυναμική και σημαντικές προοπτικές για τα επόμενα χρόνια.
Στο πλαίσιο αυτό, ο συνεταιρισμός έχει αναπτύξει δράσεις και ξεναγήσεις με αγροτουριστικού χαρακτήρα, με σκοπό να παρέχει μια ευρύτερη εμπειρία γνωριμίας του επισκέπτη με την παραγωγή ελαιολάδου.
Eκτός των άλλων, η εξωστρέφεια αποτελεί ήδη βασικό άξονα της λειτουργίας του φορέα. Ο συνεταιρισμός πραγματοποιεί εξαγωγές σε αγορές όπως η Ιταλία, η Γερμανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, ενώ συνεχίζει να επενδύει στην προβολή του μέσα από τη συμμετοχή του σε κλαδικές εκθέσεις στην Ελλάδα, όπως η Εξποτρόφ και η Food Expo. Παράλληλα, έχει δώσει στο παρελθόν το «παρών» σε διεθνείς εκθέσεις και διαγωνισμούς, αποσπώντας σειρά διακρίσεων για την ποιότητα του ελαιολάδου του.
Ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες
Ξεχωριστή θέση στο χαρτοφυλάκιο του συνεταιρισμού κατέχει το προϊόν με την ετικέτα «Κριτσά 0.3», το οποίο εμφανίζει υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες. Για το συγκεκριμένο ελαιόλαδο αποδίδεται κάθε χρόνο ισχυρισμός υγείας, έπειτα από πιστοποίηση του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, γεγονός που προσδίδει προστιθέμενη αξία στο προϊόν και ενισχύει τη θέση του στις αγορές που αναζητούν ποιοτικά και λειτουργικά τρόφιμα.
Ο συνεταιρισμός αριθμεί σήμερα περίπου 1.300 έως 1.350 μέλη, τα οποία καλλιεργούν περισσότερα από 300.000 ελαιόδεντρα στην Κριτσά, τα Λακώνια και την Πρίνα, ενώ συνεργάζεται και με ανεξάρτητους παραγωγούς από γειτονικές περιοχές. Η πρώτη ύλη συγκεντρώνεται σε σταθμούς παραλαβής στις τρεις βασικές ζώνες δραστηριότητας και επεξεργάζεται αυθημερόν, αμέσως μετά τη συγκομιδή, με στόχο τη διατήρηση των ποιοτικών χαρακτηριστικών του καρπού και την παραγωγή ελαιολάδου υψηλών προδιαγραφών.
Η συνολική ετήσια παραγωγή προσεγγίζει τα 950.000 κιλά εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε παραγωγικές χρονιές. Το ελαιοτριβείο του συνεταιρισμού, που βρίσκεται στην Κριτσά, διαθέτει σύγχρονο εξοπλισμό φυγοκεντρικού τύπου με δυναμικότητα επεξεργασίας 10.000 κιλών ελαιοκάρπου ανά ώρα. Το παραγόμενο προϊόν αποθηκεύεται σε ανοξείδωτες δεξαμενές συνολικής χωρητικότητας περίπου 700 τόνων, έως ότου οδηγηθεί στην τυποποίηση.
Το premium ελαιόλαδο με ισχυρισμό υγείας
Το τυποποιημένο ελαιόλαδο του συνεταιρισμού διατίθεται σε ευρεία γκάμα συσκευασιών, από γυάλινες φιάλες 60 έως 750 ml έως μεταλλικά δοχεία από 60 ml έως 5 λίτρα. Το τελευταίο διάστημα ο Συνεταιρισμός κυκλοφόρησε νέα premium σειρά, με αναγραφή του ισχυρισμού υγείας, σε συσκευασία χωρητικότητας 500 ml, σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της παρουσίας του προϊόντος σε αγορές υψηλής προστιθέμενης αξίας.
Η ιστορία του συνεταιρισμού ξεκίνησε το 1927, όταν μια ομάδα παραγωγών από την Κριτσά έθεσε ως κοινό στόχο την παραγωγή ενός εξαιρετικού ελαιολάδου με ιδιαίτερα χαμηλή οξύτητα και έντονα γευστικά χαρακτηριστικά. Σχεδόν έναν αιώνα μετά, ο προσανατολισμός παραμένει σταθερός. Δεν είναι άλλος από την παραγωγή ενός ελαιολάδου που συνδυάζει παράδοση, τεχνογνωσία και σύγχρονες προδιαγραφές ποιότητας.
