Η συμφωνία εξαγοράς της Skroutz από τη Blackstone εκτός από ένα εμβληματικό deal στον χώρο της τεχνολογίας, σηματοδοτεί κάτι πολύ πιο σημαντικό.
Για πολλούς στην αγορά, είναι ίσως η πιο ηχηρή επιβεβαίωση ότι μια ελληνική digital εταιρεία μπορεί πλέον να διεκδικεί θέση ανάμεσα στα σημαντικότερα marketplaces της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Η αποτίμηση που συνοδεύει τη συναλλαγή, κοντά στα 650 εκατ. ευρώ, αποτυπώνει με τον πιο εμφατικό τρόπο τη μεταμόρφωση της Skroutz.
Μια μεταμόρφωση που ξεκίνησε από μια σχετικά απλή μηχανή σύγκρισης τιμών και κατέληξε στη δημιουργία ενός πλήρους οικοσυστήματος ηλεκτρονικού εμπορίου με δραστηριότητες σε logistics, fulfilment, fintech, retail media και last mile delivery.
Και αν σήμερα η αποτίμηση προσεγγίζει τα 650 εκατ. ευρώ, αρκετοί στην αγορά θυμούνται ακόμη το deal του 2018, όταν η Dionic πωλούσε το 50% της εταιρείας για περίπου 10 εκατ. ευρώ.
Δύσκολα θα μπορούσε τότε κάποιος να προβλέψει ότι μόλις οκτώ χρόνια αργότερα η αξία αυτού του ποσοστού θα ξεπερνούσε τα 300 εκατ. ευρώ.
Από τη Dionic στην επαναγορά από τους ιδρυτές
Η πρώτη κομβική στιγμή στην ιστορία της Skroutz ήρθε το 2006, όταν η Dionic απέκτησε το 50% της εταιρείας έναντι περίπου 300 χιλιάδων ευρώ. Εκείνη την περίοδο, το ηλεκτρονικό εμπόριο στην Ελλάδα βρισκόταν ακόμη σε εμβρυακό στάδιο και η Skroutz λειτουργούσε κυρίως ως μηχανή σύγκρισης τιμών.
Το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο γράφτηκε το 2018, όταν η Dionic, πιεσμένη οικονομικά και εν μέσω αναδιάρθρωσης, αποφάσισε να αποεπενδύσει από τη Skroutz, πουλώντας το ποσοστό της έναντι περίπου 10 εκατ. ευρώ στους ίδιους τους ιδρυτές της εταιρείας, με τη στήριξη επενδυτικών κεφαλαίων.
Εκείνη η συμφωνία θεωρήθηκε τότε ιδιαίτερα επιτυχημένη για τη Dionic, καθώς πολλαπλασίασε το αρχικό της κεφάλαιο περισσότερο από 33 φορές. Ωστόσο, εκ των υστέρων, αποδείχθηκε πως η πραγματική εκτόξευση της αξίας της Skroutz δεν είχε ακόμα συμβεί.
Όπως σημειώνουν άνθρωποι της αγοράς, η επαναγορά εκείνη έδωσε στους ιδρυτές μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων σε μια περίοδο κατά την οποία η εταιρεία ετοιμαζόταν να αλλάξει πλήρως μοντέλο λειτουργίας.
Η πανδημία που επιτάχυνε τα πάντα
Η καθοριστική καμπή ήρθε το 2020, όταν στη μετοχική σύνθεση εισήλθε η CVC Capital Partners. Σύμφωνα με πηγές κοντά στη συναλλαγή, τότε η Skroutz αποτιμάτο περίπου στα 250 εκατ. ευρώ και εμφάνιζε κύκλο εργασιών κοντά στα 30 εκατ. ευρώ.
Η χρονική συγκυρία αποδείχθηκε ιδανική, καθώς η πανδημία άλλαξε βίαια τη συμπεριφορά των καταναλωτών, επιταχύνοντας τη μετάβαση προς τις online αγορές. Η Skroutz όχι μόνο εκμεταλλεύτηκε τη συγκυρία, αλλά επένδυσε επιθετικά ώστε να μετατραπεί από “μεσάζοντα” μεταξύ καταναλωτή και καταστήματος σε πραγματική ecommerce πλατφόρμα.
Άνθρωποι με γνώση των γεγονότων τονίζουν ότι εκείνη την περίοδο ελήφθησαν στρατηγικές αποφάσεις που άλλαξαν τη φυσιογνωμία του ομίλου. Η Skroutz άρχισε να επενδύει σε ιδιόκτητες αποθήκες, υπηρεσίες fulfilment, last mile delivery και δίκτυο lockers, επιδιώκοντας να ελέγξει όλο και μεγαλύτερο μέρος της αγοραστικής εμπειρίας.
Σήμερα, το δίκτυο last mile της εταιρείας διαχειρίζεται περίπου το 70% των παραδόσεων που πραγματοποιούνται μέσω της πλατφόρμας, κάτι που μέχρι πριν λίγα χρόνια θα φάνταζε αδιανόητο για μια εταιρεία που ξεκίνησε ως εργαλείο σύγκρισης τιμών.
Η δημιουργία ενός πλήρους οικοσυστήματος
Η ανάπτυξη της Skroutz δεν περιορίστηκε μόνο στις παραδόσεις, με την εταιρεία να δημιουργεί σταδιακά ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα υπηρεσιών γύρω από το ηλεκτρονικό εμπόριο.
Σήμερα διαθέτει περισσότερα από 26 εκατομμύρια προϊόντα από περίπου 9.000 συνεργαζόμενους εμπόρους, ενώ εξυπηρετεί περίπου 2,5 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες. Παράλληλα, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Γιώργο Χατζηγεωργίου, η πλατφόρμα αριθμεί πλέον περίπου 250.000 loyalty subscribers.
Ταυτόχρονα, η Skroutz επεκτάθηκε πέρα από την Ελλάδα, αποκτώντας παρουσία σε Κύπρο, Ρουμανία και Βουλγαρία, με στόχο να εξελιχθεί σε περιφερειακό παίκτη στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε και στις fintech υπηρεσίες, καθώς και στην αξιοποίηση εργαλείων Τεχνητής Νοημοσύνης για τη βελτίωση της αναζήτησης και ανακάλυψης προϊόντων. Σύμφωνα με πληροφορίες της αγοράς, η εταιρεία εξετάζει ακόμη και λύσεις μικροχρηματοδότησης εμπόρων σε συνεργασία με τραπεζικούς οργανισμούς, διευρύνοντας ακόμη περισσότερο το εύρος των υπηρεσιών της.
Η στρατηγική της διοίκησης τα τελευταία χρόνια δεν ήταν απλώς η αύξηση των πωλήσεων, αλλά η δημιουργία ενός “κλειστού” οικοσυστήματος όπου ο χρήστης θα μπορεί να πραγματοποιεί ολόκληρη την αγοραστική του εμπειρία εντός της πλατφόρμας.
Η «εκτίναξη» των οικονομικών μεγεθών
Η αλλαγή στρατηγικής αποτυπώθηκε ξεκάθαρα και στα οικονομικά μεγέθη της εταιρείας, καθώς, από κύκλο εργασιών περίπου 30 εκατ. ευρώ το 2020, η Skroutz έφτασε σήμερα να κινείται κοντά στα 150 εκατ. ευρώ, σημειώνοντας αύξηση περίπου 400% μέσα σε λίγα χρόνια.
Παράλληλα, η αποτίμηση της εταιρείας εκτινάχθηκε από τα περίπου 250 εκατ. ευρώ της περιόδου εισόδου της CVC στα περίπου 650 εκατ. ευρώ που αποτυπώνει το deal με τη Blackstone.
Για πολλούς αναλυτές, αυτό που “αγοράζει” σήμερα η Blackstone δεν είναι απλώς μια ελληνική ecommerce πλατφόρμα αλλά και τις προοπτικές η Skroutz να εξελιχθεί σε κυρίαρχο regional marketplace στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Δεν είναι τυχαίο ότι στην ανακοίνωσή της η Blackstone έκανε ειδική αναφορά στη συνεχιζόμενη ανάπτυξη των online marketplaces στην Ευρώπη, αλλά και στη θέση που έχει πλέον η Skroutz στην ελληνική και περιφερειακή αγορά.
Παράλληλα, ο αμερικανικός επενδυτικός κολοσσός υπενθύμισε το ιστορικό του σε αντίστοιχες επενδύσεις σε ψηφιακές πλατφόρμες όπως η Adevinta και η Property Finder, δείχνοντας πως βλέπει τη Skroutz ως μέρος μιας πολύ ευρύτερης στρατηγικής στον χώρο των marketplaces.
Τι θα γραφτεί στο «επόμενο κεφάλαιο»
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Blackstone θα αποκτήσει πλειοψηφικό ποσοστό στη Skroutz από τη CVC, ενώ οι ιδρυτές θα διαθέσουν μέρος της συμμετοχής τους, διατηρώντας όμως παρουσία στη μετοχική σύνθεση και παραμένοντας στη διοίκηση.
Ο Γιώργος Χατζηγεωργίου θα συνεχίσει να ασκεί καθήκοντα CEO, κάτι που αρκετοί στην αγορά θεωρούν κρίσιμο για τη συνέχεια της εταιρείας, καθώς η κουλτούρα και η στρατηγική της Skroutz παραμένουν στενά συνδεδεμένες με την ιδρυτική της ομάδα.
Σε ανάρτησή του μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας, ο ίδιος χαρακτήρισε τη συμμετοχή της Blackstone ως το «επόμενο κεφάλαιο» της εταιρείας, σημειώνοντας ότι πριν από έξι χρόνια πολλοί θεωρούσαν αδύνατη τη μετάβαση από μια μηχανή σύγκρισης τιμών σε ολοκληρωμένο marketplace.
Η Skroutz έχει ξεχωριστή θέση στο ελληνικό επιχειρείν
Το επόμενο στοίχημα πλέον φαίνεται να είναι η περαιτέρω περιφερειακή ανάπτυξη, η ενίσχυση των logistics, η αξιοποίηση της Τεχνητής Νοημοσύνης και η θωράκιση απέναντι στον αυξανόμενο ανταγωνισμό από διεθνείς παίκτες όπως η Trendyol και η Zalando.
Όμως, ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθεί η επόμενη ημέρα, η διαδρομή της Skroutz έχει ήδη αποκτήσει ξεχωριστή θέση στην ιστορία του ελληνικού επιχειρείν.
Από μια startup που το 2006 αποτιμήθηκε σε λίγες εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ, εξελίχθηκε μέσα σε δύο δεκαετίες σε μία από τις μεγαλύτερες ιστορίες επιτυχίας που έχει γεννήσει ποτέ το ελληνικό internet.
